2025年1月2日、新年一般参賀が高居で開催され、約6万人の参画者が集まりました。しかし、その場で多くの人々が驚愕したのは、元皇后美智子様の振る舞いでした。美智子様は会場の端に立ち、参画者に一切目を向けず、これまでのようなお手振りも見られない状態でした。この態度は、多くの人々に戸惑いと疑問を抱かせることとなりました。
過去には国民から絶大な支持を受けていた美智子様ですが、近年、その評価は変化しています。特に、1月20日に行われた公許訪問では、上皇ご夫妻が高居を訪れた際に、美智子様も同行したことが注目されました。彼女は昨年10月に骨折し手術を受けたため、その体調への懸念も広がっていました。訪問時には杖を使わずに歩かれましたが、その姿勢は多くの人々に違和感を与えました。
参画者たちは、美智子様が国民とのつながりを無視しているかのように見える振る舞いに失望感を覚えたといいます。一方で、愛子様と雅子様は温かい笑顔で参画者に手を振り、和やかな雰囲気を作り出しました。特に雅子様は、国民への配慮を示し、愛子様と共にその姿勢を受け継いでいる様子が見受けられました。
今回の一般参賀での美智子様の振る舞いは、かつての「ミッチーブーム」を思わせるものとはかけ離れており、国民との距離感を感じさせるものでした。多くの人々が、彼女の態度が一体何を意味するのか、また、これからの皇室の在り方についての議論を呼び起こすことになるでしょう。皇室と国民との関係性は、時代の変化と共に進化するものですが、今回の出来事は、その深い溝を浮き彫りにする結果となりました。