Si hay alguien que sabe lo peligroso que puede ser Leon Edwards, es el exrival y campeón de peso welter Kamaru Usman.
Ahora estamos a solo unas semanas de presenciar el tan esperado regreso de la UFC a Manchester, Inglaterra, para un evento PPV encabezado por dos enormes rematches por el título; uno de los cuales incluye a Leon Edwards y el cinturón de peso welter.
Mientras los aficionados y expertos buscan cualquier pieza adicional de información que puedan, hay un exrival que confía en que un ‘Rocky’ más peligroso y agresivo se presentará en el Co-op Arena.
Foto de Alejandro Salazar/PxImages/Icon Sportswire a través de Getty Images
Kamaru Usman quiere ver a un Leon Edwards “asesino” regresar a Manchester
Hablando en el programa posterior de ESPN MMA después de que terminó UFC Denver, el excampeón de peso welter y rey libra por libra Kamaru Usman fue preguntado sobre la próxima pelea por el título en Manchester.
Aunque la “Pesadilla Nigeriana” fue tanto solidaria como elogiosa hacia su exrival, también señaló que sigue siendo una pelea difícil de predecir, dado que ninguno de los dos peleadores ha competido hasta ahora en 2024.
“Me gusta que Leon sea campeón, creo que definitivamente tiene habilidades reales, pero como aficionado, estoy frustrado porque esta pelea ya debería haberse realizado.
“Ha pasado tanto tiempo, pero me alegra que finalmente estemos a punto de tener la pelea y que Leon realmente entre y demuestre a la gente que está en lo alto de esa lista de libra por libra, porque, ya sabes, tengo mis reservas sobre el orden de esa lista.”
Usman comentó que Edwards ha crecido en su papel como campeón de la UFC, pero agregó que, tras haber asegurado 10 victorias en la promoción por decisión, está ansioso por ver a “Rocky” implementar un plan de juego más agresivo.
“Creo que es una buena pelea, me gusta la forma segura en que Leon se está comportando, creo que entiende la responsabilidad de ser campeón, cómo tienes que entrenar la mentalidad que debes tener.”
“Solo una pequeña cosa que me gustaría ver de él es que salga ese asesino, porque si sabes que eres el mejor, tienes que demostrarlo a cada contendiente que quiere tu lugar.”
Cuando se le preguntó cuál es el nivel de su interés en ver a su antiguo rival defendiendo el título de peso welter contra Muhammad, Usman se rió y bromeó: “He estado allí, compré la camiseta, lo más importante [ahora] es recuperarme y luego me preocuparé por esos chicos más tarde”.
Curiosamente, esta no es la primera vez que Usman señala que el reciente calendario de ambos luchadores es un punto de controversia para la próxima revancha por el título de peso welter.
Cuando se anunció por primera vez el evento principal de UFC 304, Usman explicó a través del podcast Pound-4-Pound con Henry Cejudo cómo cree que la pareja ha “prácticamente estado deteniendo la división”, mientras profundizaba en su fortaleza de calendario —o la falta de ella.
“Lo que no me gusta de esto es la inactividad, el tiempo que estos chicos están fuera [del ring]. Esta es la razón por la que los boxeadores pelean cada dos meses, pelean [a menudo] porque así es como entras en tu ritmo, así es como te elevas para ver si todas las cosas en las que has estado trabajando realmente pueden funcionar.
“Cuando tienes estas largas inactividades y entras ahí, tu sincronización está un poco desajustada, a veces te sientes un poco reacio, y especialmente si eres un campeón, cuando tienes esta larga inactividad, esa montaña de defensas comienza a volverse más pesada, y más pesada, y más pesada”.
La última pelea de Belal Muhammad fue una victoria por decisión unánime sobre Gilbert Burns en mayo de 2023, mientras que Leon Edwards venció a Colby Covington en diciembre de 2023 en su último combate.
Belal Muhammad se ve increíblemente definido a dos semanas de la revancha por el título. Si bien es cierto que Muhammad ha estado esperando la oportunidad por el título durante más de un año, eso no significa que ‘Remember the Name’ no haya estado trabajando en silencio.
De hecho, el contendiente en ascenso se veía absolutamente definido en una reciente entrevista con The Schmo, bromeando sobre cómo está en la mejor forma de su vida, a punto de enfrentar la pelea más importante de su carrera.
“Honestamente, hay un sentido de alivio porque finalmente está aquí, ya no hay más espera… No hay más huir de él, no hay más excusas, no hay más entrevistas, nos encontraremos en la jaula y les voy a mostrar lo que habría pasado hace tres años”.
“Soy la mejor versión de mí mismo, si luchara contra él hoy, lo derrotaría. Así que en una hora seré una mejor versión de mí mismo, en dos horas seré una mejor versión de mí mismo; dame otra semana y será la mejor versión que este tipo haya visto jamás”.
Leon Edwards vs. Belal Muhammad será el evento principal de UFC 304, programado para llevarse a cabo en vivo desde el Co-op Arena en Manchester el sábado 27 de julio.
