東京、2025年3月13日 – 日本を代表する女優であり、数々の賞を受賞した竹内結子が、2020年9月27日に東京・渋谷区の自宅で亡くなった事件から約4年半。彼女の死は、当時、自殺と推定されたものの、遺書がなく、また周囲に目立った不安定な兆候が見られなかったことから、多くの謎を残していた。しかし、本日、警視庁が新たに発見された証拠を公表し、竹内結子の死をめぐる真相がようやく明らかになった。
警視庁渋谷署の捜査チームは、最近、竹内が所有していた古いアパートの倉庫から、彼女の手書きと確認された一通の遺書を発見した。この遺書は、2020年9月の死の数日前、彼女が一人で過ごした夜に書かれたものと見られている。遺書には、次のような切実な言葉が綴られていた。「もう何もかもが重すぎる。みんなに笑顔を見せなきゃいけないけど、心の中は真っ暗で、どうしていいかわからない。私には休息が必要だ。」
竹内結子は、『リング』や『いま、会いにゆきます』などの名作で知られ、穏やかで明るいイメージで愛されてきた。2020年1月に第二子を出産し、俳優の中林大樹と幸せな家庭を築いているように見えた。しかし、遺書と併せて発見された日記には、彼女が産後うつ病に苦しんでいた形跡が記されていた。特に、「夜になると涙が止まらない。子供たちに申し訳ないと思うけど、この気持ちを隠すのが辛い」と書かれた一節が、彼女の内面の苦悩を物語っている。
警視庁の捜査官、山田健太郎警部は記者会見で次のように語った。「我々は当初、彼女の死に外部の関与がないと判断しましたが、新たに発見された遺書と日記から、竹内さんが極端な精神的不安定に陥っていたことがわかりました。彼女は周囲にこう言っていたそうです。‘助けてと言えない自分が嫌いだ’と。家族や友人にもSOSを出せなかったことが、悲劇を招いた可能性があります。」
さらに、捜査チームは、竹内が死の数週間前に精神科医を訪れていた事実も確認。だが、プライバシーを重視する彼女の性格から、誰にも相談せず、薬の処方も断っていたことが判明した。彼女の夫、中林大樹は今回の発表を受け、「結子がそんなに苦しんでいたなんて気づけなかった。もっとそばにいてあげればよかった」と涙ながらにコメントを寄せた。
竹内のファンからは、「彼女がそんな苦しみを抱えていたなんて信じられない」「もっと早く気づいてあげたかった」と悲しみの声が上がっている。一方で、この事件は日本の芸能界におけるメンタルヘルスの問題に再び光を当て、産後うつや孤立感に対する支援の必要性を訴えるきっかけとなっている。竹内結子の笑顔がスクリーンで見られなくなった今、彼女の遺した言葉が、社会に深い教訓を残すことになりそうだ。
