Belal Muhammad sorprendió y dominó a Leon Edwards durante cinco asaltos para ganar el título de peso welter de UFC en Manchester en las primeras horas de la mañana del domingo.

Más de 23,000 fanáticos se reunieron en el nuevo Co-Op Live Arena a pesar de que UFC 304 se llevó a cabo hasta altas horas de la noche y la mañana siguiente. Y se quedaron hasta los últimos momentos para ver a Edwards defender por segunda vez el cinturón de peso welter en su tierra natal.

Muhammad insistió durante meses en la preparación que iba a arruinar la fiesta, y necesitaba hacerlo después de dos momentos masivos para los británicos contra estadounidenses más temprano en la noche. Paddy Pimblett y Tom Aspinall consiguieron victorias en el primer asalto en sus peleas, con este último defendiendo su cinturón interino de peso pesado.

Belal Muhammad es el campeón de peso welter de UFC tras derrotar a Leon Edwards.

Los primeros asaltos fueron todo sobre Belal Muhammad, ya que “Remember the name” logró imponer su voluntad en los intercambios iniciales. En cuestión de segundos, logró una gran derribada, y durante el primer asalto mostró impresionantes golpes.

Quizás después de sentir los golpes poco ortodoxos pero impresionantes de Muhammad, Leon Edwards pueda arrepentirse de haberse burlado de sus entrenadores por comparar su boxeo con el de Canelo Alvarez. No fue solo en la lucha donde el retador estaba ganando la pelea, también tomó el control y lanzó grandes golpes en el combate de pie.

(L-R) Los oponentes Leon Edwards de Jamaica y Belal Muhammad se enfrentan antes del combate por el campeonato de peso welter de UFC durante el evento UFC 304 en Co-…

Foto de Chris Unger/Zuffa LLC vía Getty Images.

Un asalto mucho más impresionante para Edwards en el tercero le permitió ganar confianza. Pero el cuarto fue más de lo mismo, ya que Muhammad dejó al campeón necesitando un final en el último asalto para retener su cinturón.

En el quinto asalto, ambos hombres disminuyeron considerablemente, y Muhammad no permitió los mismos errores que Kamaru Usman cometió en su infame revancha con Edwards hace dos años. Con segundos restantes en el quinto asalto, el británico lanzó un codo monstruoso que le abrió una herida a su rival.

Pero no fue suficiente, ya que Muhammad logró sobrevivir y reclamar una victoria muy improbable para convertirse en el campeón de peso welter de UFC.

Belal Muhammad logra una gran victoria por decisión sobre Leon Edwards.

Desafortunadamente para Edwards, la ventaja de ser local no fue suficiente para salvarlo de las tarjetas de los jueces. Con puntajes de 48-47 en dos tarjetas y 49-46 en otra, Muhammad fue coronado como el nuevo campeón mundial de peso welter en circunstancias enormemente decepcionantes para los fanáticos del Reino Unido.

El estadounidense inmediatamente se arrodilló en celebración, antes de decirle a Daniel Cormier, ante una cacofonía de abucheos: “Parece que la gente que está abucheando ahora tiene lágrimas saliendo de sus ojos. Veo el agua en sus ojos, tengo a mi familia aquí.”

Luego dedicó su victoria a las víctimas del genocidio en Palestina, señalando que la pelea, en última instancia, no era nada en comparación.