Hace apenas unos años, hubo algunas conversaciones serias sobre la posibilidad de que el entonces campeón de peso welter y el mejor peleador libra por libra de la UFC, Kamaru Usman, se enfrentara al superestrella del boxeo Canelo Álvarez.

Aunque ese esperado enfrentamiento nunca llegó a concretarse, el legendario campeón mexicano no guarda “resentimientos” sobre el reto, ya que se sentó con el ‘Pesadilla Nigeriana’ para promover su próximo combate de boxeo con Edgar Berlanga.

Canelo Álvarez de México (d) derriba a Jaime Munguía (i) durante su pelea por el título de peso supermedio en el T-Mobile Arena el 4 de mayo de 2024 en Las Vegas…

Foto por Cris Esqueda/Golden Boy/Getty Images

Kamaru Usman y Canelo Álvarez discuten sobre el super combate que alguna vez se promovió

El año es 2022, y Kamaru Usman acaba de derrotar a su rival de largo tiempo, Colby Covington, por segunda vez; sin embargo, mientras el ‘Pesadilla Nigeriana’ reina supremo en la división welter de la UFC, su atención se desplaza lentamente hacia la posibilidad de un enorme combate de boxeo.

El hombre en su punto de mira no es otro que Canelo Álvarez, con el legendario campeón habiendo estado envuelto en una intensa discusión en línea con el manager de Usman, Ali Abdelaziz.

“Relajémonos antes de que alguien se lastime”, comentó Usman en la discusión, a lo que Álvarez respondió, “Estoy de acuerdo porque no seré yo”, y el campeón de la UFC replicó, “En la jaula o en el ring estoy dispuesto a averiguarlo en ambos… ¿Y tú?”

A pesar de que los dos intercambiaron mensajes durante varias semanas en las redes sociales, no se llegó a nada concreto y nunca se planificó que ambos resolvieran sus diferencias en el ring o en la jaula.

Ahora, dos años después, Usman y Álvarez finalmente se han sentado juntos para resolver sus diferencias de una vez por todas, con ambos hombres reconociendo que no guardan animosidad sobre los desafíos.

“Elefante en la sala, saquémoslo. Obviamente, cuando yo era campeón de peso welter de la UFC y tú como campeón en el boxeo, hubo algunas conversaciones sobre la posibilidad de que nos enfrentáramos”, declaró Usman en el podcast Pound 4 Pound: “Primero y ante todo, soy un fan tuyo y de todo lo que has hecho en el deporte del boxeo.”

Enough said… you don’t want that smoke in a real fight. I hear you! Good luck champ 👊🏿 https://t.co/YC3765gkRG

— KAMARU USMAN (@USMAN84kg) April 28, 2022

“Creo que es importante que aclaremos las cosas y tengamos esta conversación; somos competidores y llegas a un punto en el que el pago hace que valga la pena por todos los años de trabajo, el pago hace que valga la pena.

“Y estabas en un lugar donde dominabas a todos, hasta el punto de que se planteaba la pregunta ‘¿Quién más puede desafiar a este tipo?’ y en ese momento, levanté la mano como diciendo ‘Déjame al menos darle un enfoque diferente’.”

Kamaru Usman no pudo evitar sonreír al admitir que esperaba que no hubiera resentimientos entre ellos, con Álvarez reconociendo rápidamente que sus argumentos eran simplemente una manifestación de su competitividad.

“No, no hay resentimientos. Creo que esto es lo bonito del deporte, tú eras el mejor en tu deporte, yo soy el mejor en el mío y respeto eso… Nunca vamos a saber [quién habría ganado] porque nunca hicimos la pelea.

“Si hubiera ido allí contigo en una pelea de MMA, sería diferente; si vienes a mi deporte, será diferente.”

Kamaru Usman wants a super fight against Canelo Alvarez 😳 @ESPNRingside

(via @MaxKellerman) pic.twitter.com/MUOnQ3i0KS

— ESPN MMA (@espnmma) November 3, 2021

Álvarez explicó cómo entiende por qué Usman estaba tan ansioso por hacer un desafío tan audaz, y que la situación en última instancia se redujo a que ambos compartían una mentalidad de campeones hacia la aceptación de los desafíos más duros.

“Conozco la mentalidad de ‘puedo hacerlo, puedo hacer esto’, pero cuando entras al ring, es muy diferente; pero de la misma manera, si yo entro al octágono digo ‘puedo hacerlo’, pero es muy diferente”, declaró Álvarez.

“Esa es una buena mentalidad porque estás buscando un desafío y me encanta eso, y no hay resentimientos, no te preocupes, amigo.”

Canelo Álvarez se enfrenta a la UFC 306 en Las Vegas

Aunque Álvarez y Usman nunca se enfrentaron en la vida real, el boxeador estrella sí se enfrentará a la UFC en unas pocas semanas en Las Vegas.

Esto se debe a que su próxima pelea contra Edgar Berlanga está programada para coincidir con la UFC 306, también conocida como UFC Noche, el 14 de septiembre. La pelea Álvarez vs Berlanga se llevará a cabo en el T-Mobile Arena, mientras que el PPV de UFC 306 tendrá lugar en The Sphere, a unas calles de distancia.

“Canelo es uno de esos tipos a los que respeto y, oye, bien por [PBC’s Al] Haymon,” le dijo Dana White a ESPN en julio sobre el conflicto: “Haymon me quitó esa fecha de inmediato.

“Los chicos de MGM no han hecho más que joderme a mí y a la UFC durante 20 años. Así es como es. Aquí vamos.”

Los eventos en conflicto también fueron un punto sensible para el hombre que encabeza la UFC 306, Sean O’Malley, quien criticó al superestrella mexicano en un episodio anterior del podcast Timbo Suga Show.

“Encabezar en The Sphere es increíble, pero tenemos competencia. Canelo, T-Mobile, la misma noche… Peleando la misma noche, lo cual es una buena competencia, pero la UFC ha invertido tanto dinero y tanto trabajo en The Sphere.

“Pero la competencia amistosa contra Canelo, Dana no estaba contento con eso, vi que estaba como ‘estos hijos de puta han estado jodiéndome’. Así que solo necesitamos hacerlo grande, necesito a todos detrás de mí.”

Ambos eventos están programados para llevarse a cabo en Las Vegas el 14 de septiembre. Con suerte, el conflicto de horarios no resultará en que Álvarez tenga que esperar el evento principal de la UFC como en noviembre de 2019.